La croix germano-espagnole
La Croix d'Espagne a été instituée par Adolf Hitler le 14 avril 1939 en hommage aux volontaires allemands ayant combattu pendant la guerre civile espagnole. Elle constitue ainsi la première distinction militaire du Troisième Reich.
Les classes de la Croix Espagnole
La Croix d'Espagne fut établie en trois classes et une classe spéciale. Les trois classes de base étaient la Croix d'Espagne en bronze, la Croix d'Espagne en argent et la Croix d'Espagne en or. Toutes les classes pouvaient être décernées avec ou sans épée. La classe spéciale était la Croix d'Espagne en or avec diamants.
La forme de la croix espagnole
Une croix de Malte, en bronze, en argent ou en or selon le grade. Un aigle avec une croix gammée est placé dans les angles de la croix. Un médaillon central orné d'une croix gammée est appliqué. La croix espagnole, décernée avec des épées, est également ornée de deux épées croisées en son centre. Le grade spécial, en or et diamants, comporte un anneau supplémentaire autour du médaillon, orné de 14 diamants.
Condition préalable à l'attribution de la Croix d'Espagne
Les réglementations exactes pour les différents niveaux sont assez compliquées ; pour faire simple, la Croix espagnole pouvait généralement être décernée à tous les volontaires allemands de la guerre civile espagnole.
Pour la Croix de bronze avec épées pour tous les volontaires qui ont participé à des opérations de combat actives, au moins indirectement, par exemple les équipages de navires de guerre et d'avions, sans fonction essentielle ni mérites particuliers.
La Croix de Bronze sans épées est décernée aux volontaires ou aux personnes de statut équivalent qui ont servi en Espagne pendant au moins trois mois sans être impliqués dans le combat.
Pour la Croix d'Argent, outre les exigences du niveau Bronze, un contact direct avec l'ennemi était également requis. Cela s'appliquait aussi bien à la Croix d'Espagne avec qu'à la Croix sans épée.
Pour la Croix d'Or, en plus des exigences du niveau Argent, il fallait se distinguer par une audace, un courage et une bravoure particuliers.
Pour le niveau spécial en or avec épées et diamants, les récipiendaires devaient s'être distingués des autres personnes par des actes exceptionnels et exemplaires.
Porter la croix espagnole
La Croix espagnole se portait en épingle sur la poitrine droite, la Croix de fer sur la poitrine gauche. Si le porteur était également titulaire de la Croix allemande , la Croix espagnole se portait directement en dessous.
Chiffres de récompense pour la Croix d'Espagne
Au total, la Croix d'Espagne, tous grades confondus, avec ou sans épée, a été décernée exactement 26 116 fois. Ce nombre se répartit comme suit : Bronze sans épée (7 869), Bronze avec épée (8 462),
Argent sans épées, 327 récompenses, argent avec épées, 8 304 récompenses, or avec épées, 1 126 récompenses et 28 récompenses de qualité spéciale en or avec diamants.
Parmi les récipiendaires célèbres de la Croix espagnole en or avec diamants figurent les as de l'aviation Adolf Galland et Werner Mölders, ainsi que le futur maréchal Hugo Sperle.
Valeur et achat d'une croix espagnole
En raison du grand nombre de variantes, une valeur ne peut être déterminée qu'individuellement. Les successions importantes, incluant documents, photos, etc., peuvent parfois dépasser largement les 10 000 €. Cependant, les croix ou documents individuels sont également très intéressants pour les collectionneurs et atteignent des prix conséquents.
